【内容提要】《三论玄义》是吉藏大师居慧日道场（江苏扬州慧日寺）时，撰写的一篇赋予时代感的论文，内容非常简单，总摄起来为“破邪显正”四个字；思想却非常丰富，概括地论述了《中论》、《百论》、《十二门论》的思想与宗旨。其中的“四句四门”或“四门四句”可以说贯穿般若中观三论学的始终。四句之四门具有辩证的性格，广泛被认为是达到真理彼岸的途径，或是有关真谛体认的作用。四句是对俗谛事物不同层面的理解：肯定层、否定层、综合层和超越层。四门是通过对四种极端见解赋予真谛的体认和证知，从而克服相对观念的执着性格，显示绝对真理的中道，契入空理的妙悟。

【关键词】四门四句  破邪显正   中道   体悟

【作  者】中国佛学院法师。

四句（catuskoti）和四门是般若中观三论学极其重要的思考方式。由于这种思考论式与逻辑、因明、辩证法都有密切的关联，因而成为国际佛学研究界的一个热门的研究课题，如鲁滨逊（ R.H.Robinson ）【1】、梶山雄一【2】、拉马南（ K.V.Ramanan ）【3】、彭迪耶（ R.Pandeya ）【4】、查卡勒筏地（ S.S.Chakravarti ）【5】和吴汝钧之《印度中观学的四句逻辑》【6】；另外还有很多很多的研究。在这些研究中，特别就方法论和教育的观点来诠释四句，很有启发性。对肯定四句和否定四句所做的一些研究，在方法论方面，基本上是用符号逻辑来分析，故对思想传承，发展脉络不够重视。本文的目的，在参考已有成果的基础上，检讨“四句”思考或逻辑的根本性格，通过般若、中观、三论学对四句的阐述，追溯龙树、提婆等菩萨的启示，探讨吉藏大师在《三论玄义》等著作中对“四句四门”或“四门四句”的辩证。

一、四句百非与四门四句

由四句的名称，可以看出是四个语句组成的，就是对事物的四种直接判断或理解：第一个讲有、第二个谈无、第三个是亦有亦无、第四个是非有非无。也就是：肯定语句、否定语句、肯定与否定的综合的语句、肯定与否定的超越的语句。这四句所表述的思想，可以说是把我们所能表达对事物的态度概括无遗，或者肯定，或者否定，或是两者相并，或是两者都不取。百非是四句的展开，“有”中含四句：有有，有无，亦有亦无，非有非无；“无”中含四句：无有，无无，亦无有亦无无，非无有非无无。有、无、亦有亦无、非有非无，四句里头都有四句，四四一十六句。十六句中有过去十六句、现在十六句、未来十六句、合为四十八句。四十八句分已起四十八句和未起四十八句，合为九十六句。九十六句加上根本的有、无、亦有亦无、非有非无共一百句，合起来称为“四句百非”。

“四句”有两种门：四门四句是定前境，四句四门是悟后果。第一种“四门四句”是外道（心游道外之人）四种门类的四种执着；第二种“四句四门”是通过四句的认识和四句否定的论式，达到对事物的如实如见。

第一种“四门四句”，如吉藏大师在《三论玄义》中批判“成实”时，引龙树菩萨论释说：

又释论（《大智度论》）云：有四种门，一者阿毗昙门，二者空门，三者昆（毗）勒门，四者非空非有门。不得般若方便学毗昙门，则堕有见；学於空门，则堕空见；学昆（毗）勒门，则堕亦空亦有见；学非空非有门，则堕愚痴论。若得般若，心无染著，随机适化，通道利人，无相违背。而成实、毗昙各执空、有，互相排斥，障道增见，皆失佛旨也。【7】

吉藏大师沿用龙树的方法，把误解佛义分为四种门类：一、阿毗昙（实有的毗昙）门，二、空门（执空的成实门）三、大众部的毗勒门（亦空亦有，毗勒是佛在世时大迦旃延所造，有三百二十万言，广摄一切法门，故名箧藏），四、非空非有门。如果不掌握般若智慧和方便善巧的人，学习毗昙门就会堕入到有见里面，学习空门的人就会堕入空见，学习毗勒门的人就会堕入亦空亦有见，学习非空非有门的人就会堕入愚痴论。如果掌握了般若的智慧，其心没有杂染执著，依据众生的根机进行教化，讲清楚佛教的道理来启发人们觉悟，就没有相互违背的地方。而《成实论》主弘空，《毗昙论》主张有，彼此之间相互排斥，障碍了佛道的修习，增加了谤法的邪见，都丧失了佛陀教化的宗旨。

第二种“四句四门”是对四句境界的体证，四句是有、无、断、常等两个关系项作逻辑组合所得四种状态的认识，如：“有、无、亦有亦无、非有非无”，“常、无常、亦常亦无常、非常非无常”等都称为四句。《杂阿含经》卷七云：“我世间常，世间无常，世间常无常，世间非常非无常；世有边，世无边，世有边无边，世非有边非无边”【8】。《十住毘婆沙论》卷十一中说：“如来灭后有，如来灭后无，如来灭后亦有亦无，如来灭后非有非无”【9】。《大方广佛华严经》卷第二十一中说：“我及众生有，我及众生无，我及众生亦有亦无、我及众生非有非无”[10]等皆四句之例。佛法真实之理，并非此四句可以解释，如果妄想地执着这四法，就被称为“四执”；所以《楞伽阿跋多罗宝经》卷四云：“四句者，是世间言说；若出四句者，则不堕四句”【11】。外道执著阿毗昙（实有的毗昙）门，空门（执空的成实门），大众部的毗勒（亦空亦有）门，非空非有门。不能掌握般若智慧和方便善巧的人，学习毗昙门就会堕入到有见里面，学习空门的人就会堕入空见，学习毗勒门的人就会堕入亦空亦有见，学习非空非有门的人就会堕入愚痴论等四种门类。如果能够对有、无、亦有亦无、非有非无四句进行如实观照，就能将“四句”转化为进入般若智慧的四种门。因此般若中观三论学说之“四句”是为了超越四句而开辟的四种觉悟解脱的门径。所以说在般若门中，方便无高下，空有本平等，如说：“若得般若方便用，见色闻声亦是佛，非色声亦是佛，乃至非非色声亦是佛。若不得般若方便用，五句皆非佛”[12]。若得般若方便，四门皆是正法，不相矛盾；若不得般若方便，四门皆成偏见，故须破斥。就是因为“有”见，“空”见者都固执已见，相互排斥，障碍正法，失佛圆意。若能悟了佛说空、有、亦空亦无、非空非无四句的意旨，就能悟入空性，就能断烦恼，就能转凡成圣，从而大利于众生。

二、四句与四执

吉藏大师继承般若中观的思想理路，对异执的破斥常用四句逻辑来表达；说明九十六邪见深浅用推外道、折毗昙、排成实、呵大执四宗进行了分类；总结各种偏见和戏论为计邪因邪果、执无因有果、立有因无果、辩无因无果四执加以区别，为了让众生理解龙树菩萨所说的“众因缘生法，我说即是空，亦为是假名，亦是中道义”[13]。这“三是偈”概括了般若中观要义，进而以外道空、大乘空、十乘空和无所得空（或我空、法空、二俱空、二俱不空）来解释“空”；以因缘假、随缘假、对缘假、就缘假来辨析“假”；用对假中、尽偏中、绝待中、成假中来显示“中”。在《三论玄义》的诸多思想论式采用四句，单就有、无一法就有多种四句的类型，吉藏大师在《净名玄论》中就列出十种：

一是外道所执单四句（或单明四句），“一有，二无，三亦有亦无，四非有非无，此为单四句也。”这又可以区分为人四句和法四句两种，比如人四句，数论学派（僧佉）执神与阴为一，胜论（卫世师）执神与阴为异，尼犍子派（乐沙婆）执亦一亦异，尼犍陀若提子讲非一非异。

二是部派五百论所执单四句，犊子部执有，有我有法，是有见；方广执无，无我无法，是空见；（萨婆多部）讲我无法有，是亦有亦无；《成实论》作者诃梨跋摩主张非无非有，是二谛合明中道之见。

三是尘识单四句，有部（萨婆多部）不知法空，执有尘（外境）有识（内识）；方广执着于邪无之见，无识无尘；中国佛教的心无说执有尘无识；唯识学执有识无尘，唯识无境。

四是复四句（或单复四句），包含了对单四句的破斥，“一者，有有、有无，名之为有；二者，无有、无无，目之为无；三者，亦有有、有无，亦无有、无无，为亦有亦无；四者，非有有、有无，非无有、无无，名非有非无。此复四句也是有句、无句、亦句和非句。其有句，是单四句中的第一句（有句）和第二句（无句）相统一的结果，包含了有和无的有，是对单四句之有句和无句偏执的否定，也相当于单四句中的第三句（亦句）。其无句是否定单四句中的第一句（有句）和第二句（无句）偏执后的统一，既不包含有又不包含无的无，也相当于单四句的第四句（非句）。其亦句，则是对单四句中的第三句（亦句）和第四句（非句）的双重肯定。其非句，则是对单四句中的第三句（亦句）和第四句（非句）的双重否定。

对此种复四句的超绝，称“绝复四句”，以不二法门成就绝复四句，是对上述单复四句的否定。“次明不二法门绝此四句者，非有有、有无；非无有、无无；非亦有有、有无，非亦无有、无无；非非有有、有无，非非无有、无无。即不二法门，净名冲默之旨也。”此四句可以概括为非有非无句，非亦有亦无句，非非有句，非非无句。此第一句是对复四句中前两句之偏执的双重否定，也相当于对复四句之第四句。此第二句是对复四句中前两句之双重肯定的否定，也相当于对于复四句中第三句的否定。此第三和第四句是对复四句的否定。

吉藏大师批评说：“诸部立宗，尚不得预复四句，况有绝复四句耶。”也就是说，《毗昙》、《成实》、方广、心无宗、唯识学等，都落入单四句中，不懂此复四句之理，更谈不上对于复四句的超越了。

五是重复四句，其原理是：“总上来四句皆名为有。所以然者，有有、有无、有亦有（亦）无、有非有非无，故皆名为有；······次绝此四句，名之为无；亦有四句，亦绝四句，为亦有亦无。非有四句，非无四句，为非有非无。”第一句有句，单复四句中的第四句都是有句，因为其有有和有无，都是有，亦有亦无和非有非无也是有。第二句无句，绝复四句中的第四句都是无。第三句亦句，亦有复四句中有，亦有绝复四句之无，称亦有亦无。第四句非句，无复四句中有，无绝复四句之无，是非有非无。

对此重复四句的超越，也成四句，可以理解为：“绝重复四句”。“次明绝此四句：非有四句，非无四句，非亦有四句，非非有四句，非非无四句，故名绝四句也”。相对应地否定了重复四句。

设此“重复四句”也是为了破邪执，吉藏认为因为一般的大乘人都执着于单复四句，不知重复四句，更不知对于重复四句的超越。他说：“南方真谛之境，北方摩罗之心，皆明觉于有无四句，故堕第二句中。世谛之与八识，皆在四句之中，即为有门所摄，故知皆堕二句之内，无绝四句之言也。”这里的南方和北方主要是指南方的摄论学派和北方的地论学派，摄论学派的真谛观，地论学派（以及摄论学派）的阿摩罗识论，都落在复四句的第二句无句上，而这些学派的世谛观和八识观，则又落入复四句的有句即第一句中。

六是竖深四句，竖深与横遍相对，表示更为深化。“次明竖深四句。初阶绝单四句，次门绝复四句，虽复次第渐深，而惑者终谓窈冥之内有妙理存焉，则名为有；若无此妙理，则名为无；亦有此理，亦无此理，名为亦有亦无；非有此理，非无此理，为非无非有。”第一句有，执着从单四句到重复四句，以为它们渐渐深入真理的真相，有妙理存在。第二无句，否定对此的执着。后两句亦句和非句意义比较明了。

吉藏认为，对于此四句也须超越，必须超越到无四句之念的境地：“若然者，终堕四句之内，何有绝四之宗？是故今明生心动念，则便是魔，若能怀无所寄，方为法印。”

七是绝四句，“绝四句者，非谓绝于四句名绝四句，乃明虽复洞绝而宛然四句，故名绝四句也。”据此可知，此处的绝四句不是指不用四句的形式，而是去除对于四句的执着，但四句的形式还可以宛然而存。此理符合于不动真际而建立诸法的原理，而所存的四句形式，也是在无名相中假说名相而已。如果连四句形式都否定，就如同：“哑法”外道了。

八是四句绝，“前明理虽洞绝而宛然四句，今明虽说四句而常是绝言。如天女之诘身子，汝乃知解脱无言，而未悟言则解脱，故教满十方，即是四句常绝”。此与绝四句在方向上相反，依不坏假名而说实相之理，虽常说四句，但说而无说。语言和解脱的关系，解脱之境绝语言，但另一方面，从语言也可以入解脱境，所以才有教化的存在。

九句是一绝句，即以一句假有而绝有、无、亦、非四句，“如一假有则绝四句。所以然者，假有不可定有，假有不可定无，假有不可定亦有亦无，假有不可定非有非无，故此假有绝于四句”。之所以要以此一句绝四句，吉藏认为，有的人只知道真谛无言，离绝四句，而不知此一句就可以绝四句。

十是绝一假有，对此假有再加以否定，“上虽明假有绝四句，未辨绝于假有，是故今明绝于假有”。不执着于假有，而假有宛然存在。此处和第九之一句绝的区别之一，吉藏认为第九是从俗谛角度绝，第十是从真谛角度绝。

虽有十门四句义，吉藏在超绝四句的前提下，强调三类四句形式，“《净名玄义》明十种四句，今略出三”。第一是“单明四句”，即四句、单四句；第二是“遍明四句”，即复四句、单复四句；第三“重遍四句”，即重复四句。

这些破邪显正的四句义是理解吉藏大师佛学思想的入门之道，被吉藏大师视为理解、修正佛法的关键，“乃是众经之秘奥，群圣之良术，入道之内路，洗累之要门，坐禅之规模，敷讲之弘范也”。所以在研究吉藏大师的思想时需要特别引起注意。【14】

三、离四句绝百非

般若中观三论学辩证的目的是“离四句绝百非”，就是要拂去众生有、无、亦有亦无、非有非无的定执痴见，说明真空无相不可得之理实。吉藏大师认为佛教之真理，不能用“四句”来认识和表达，所以说应“离四句绝百非”，才能窥见事物的实相。如《三论玄义》中说：“牟尼之道，道超四句”，又说：“道为真谛，而体绝百非”【15】。说明一般人认为的“四句”都不能表达事物的根本，也都不能表达事物的真相，所以般若中观三论学表达“诸法空相”时，皆用“离四句绝百非”来体悟。如吉藏大师在《大乘玄论》中阐明开善寺智藏之“二谛说”时描述：

真谛之理，绝四句百非……真谛绝四句，离百非；世谛亦绝四句，离百非。然此义从来所无，唯今家有也。言二谛皆绝四句离百非者，俗不定俗，俗名真俗；真不定真，真名俗真；真俗假俗，俗真假真，假俗即百是不能是，百非不能非；假真亦尔。何者？假俗即是是不能是，百是亦不能是，非非不能非，百非亦不非；假真即非是不能是，百是亦不是，是非不能非，百非亦不非，是故皆离四句绝百非也。^【16】

因为人们在一般情况下，谈到事物的存在与否离不开有、无、亦有亦无、非有非无四句，而这四句都不符合事物存在的真实性，都不能表达事物的真相。所以般若中观三论学认为对事物的四种说法都不适合：“是”为增益（见），表肯定；“非”为减损（见），表否定；“亦是亦非”为相违（见），表双重肯定；“非是非非”是愚痴论，是是而非，表双重否定。此四重意思都不能表达事物的根本意见，也都不能表达事物的真相，所以龙树菩萨选择以“空”来批破——破邪显正。所以说在般若门中，方便无高下，空有本平等。如说：“若得般若方便用，见色闻声亦是佛，非色声亦是佛，乃至非非色声亦是佛。若不得般若方便用，五句皆非佛”【17】。若得般若方便，四门皆是正法，不相矛盾；若不得般若方便，四门皆成偏见，故须破斥。破斥的终极目的就是“离四句绝百非”。

“离四句绝百非”就是对佛学辩证法的高度概括，对破邪显正的严格要求。面对森罗万法不能定执“有”，也不能定说“无”，不能固执“亦有亦无”，更不能偏说“非有非无”。真能不起心、不动念，才能顺利面对真如，才能体悟诸法空相。只要定执一种法就是错误的观点，只要起心动念就会有过失，所以祖师常说“开口便错，动念即乖”。在方法论的处理技巧上则是“双遮、双照、遮照同时”，如果能够明白体悟诸佛善巧方便的说法，就能大开圆解、明心见性。掌握破邪显正的逻辑技巧，在日常生活中即能随遇而安、泰然自若、轻盈无碍、左右逢源、信手拈来、当下自在。因为“四句”包含了宇宙万有，用遮照方便以显诸法实理；“双遮”是非空、非有的现观；“双照”是亦空、亦有的辩证；“遮照同时”是空有无碍、空有相即的体证。如《大般若波罗蜜多经》云：“佛言：‘善现！有得现观然离四句’。‘世尊！云何有得现观然离四句’？‘善现！非有非无，绝诸戏论，乃名现观，得亦如是，是故我说有得现观然离四句’”【18】。“观如来身,无为寂照,离四句绝百非”【19】。“佛性者:非有非无，非因非果，非内非外，非常非断等离四句、绝百非”【20】。这里表明的是：空相智、如来身、现观智、佛性等都是“离四句绝百非”的空性缘起，如果能彻悟万法的生起无非是“缘起性空、性空缘起”的现象，认识四句都离，则现前一念心才能真正的清净无染，所谓湛然寂静，真正契入涅槃寂灭的法乐。

四、破坏四句、杜绝四门之后将何去何从？

破坏四句、杜绝四门之后将进入无生的涅槃境界。有（生）、无、亦有亦无、非有非无，这四句所展示的了解真理的过程，由第一句所成立的肯定命题（有），“有”是从相对的角度来看待真理的；第二句所成立的否定命题（无），也是从相对的角度来契入事相的；第三句所成立的综合命题，正好矫正了相对性与片面性（同时包含真理的正面与负面）命题；第四句所表示的是：对肯定与否定的同时超越，正好是第三句综合命题的超越。经过第四句非有非无的超越过程，真理之门才真正打开，心灵才能自由无碍地漫步于真俗二谛的真理之间。这里很明显地可以看到，由第一句到第四句的感悟，真理渐次从单纯肯定（有）与单纯否定（无）的相对片面执见，一步一步地升进到综合与超越的全面圆融知见。在这辩证法的历程中，真理通过否定、综合与超越渐次由较低层面升进到较高的层面，如鲁滨逊认为四句具有辩证的性格，他说四句形成一个升进的程序，在这程序中，除了第一句外，每一句都是前一句的反动因（counteragent）：在四句中，后一句总是前一句的对治者、克服者。他总结说，四句是一个辩证的进程，每一句都否定和取消前一句，而整个论证都是转向第四句的否定，而第四句是作扬弃一切的见解。【21】这里，鲁滨逊强调第四句扬弃一切见解，意思是指第四句所表示的消息，超越前三句所表示的；前三句所表示的消息是有定限的，第四句所表示的消息，超越前三句所表示的；前三句所表示的消息是有定限的，第四句所表示的则是无定限的。这无定限的消息，直接指向最高真理，或中观学者所谓的第一义谛，这是超越一切相对的和偏面的见解的理境。如清辨在《般若灯论释》中说：

内外诸入色等境界，依世谛法，说不颠倒，一切皆实。第一义中，内外入等，从缘而起，如幻所作，体不可得，不如其所见故，一切不实。二谛相待故，亦实亦不实。修行者证果时，于一切法，得真实无分别故，不见实与不实，是故说非实非不实。【22】

清辨的意思很清楚。四句可被用来描述对同一对象（经验的事物，亦即我们在现实世界所碰到的东西）的不同的理解，或者说，四句可代表不同的观点以了解经验世界。第一句显示，就常识的眼光、世俗的立场来说，经验事物是真实的；第二句显示，从缘起或空的立场来说，经验事物都没有实体性或自性，因而是不真实的；第三句综合这两种观点，表示经验事物同时具有真实和不真实的两方面；第四句表示经验事物既不是真实的，也不是不真实的。这第四句其实透露一种超越的立场，这立场超越一切相对的观点，因而有绝对的涵义。所以四句逻辑应当有序地运用到方法论的实践中，去教导众生和开示悟入佛道的门径。

明了四句、否定四门就是要引导众生悟入无生的佳境。早期的原始佛教，四句是有两种形式的，其一是四句自身，另一则是四句的否定。从佛教的终极的目标来说，四句否定比四句有更为深远的教育涵义。四句否定的形式表现在《中论》的一首典型的偈颂中，这偈颂常为中观的后学所引述：“诸法不自生，亦不从他生，不共不无因，是故知无生”。【23】其意思是：事物在任何地方与任何时间都不能通过由自已生自己、由他缘生自己、由自己与他人合后共同生自己，或由没有原因而生起而存在。《大智度论》也说：“诸法……非自作，非彼作，非共作，非无因缘。”【24】这首偈颂反驳四句的描述：事物由自己生起（自生）而存在；事物是由他者生起（他生）而存在；事物由自己与他者合共生起（共生）而存在；事物由没有原因生起（无因生）而存在。倘若以自己生起或自生作主题，则事物由自生而存在这一描述，是透过肯定而成——是；事物由他生而存在这一描述，表示事物不是由自生而存在，故这种描述可视为是透过否定而成——非；事物由自生、他生合起来而存在，这种描述是透过自生与他生的综合而成——亦是亦非；事物由无因生而存在这一描述，由于原因只限于自己为因、他者为因两种，故这种描述的语句表示事物既不是由自生，亦不是他生而存在，它是透过对自生与他生的超越而成——非是非非。这四个述句分别包含肯定、否定、综合与超越四种思考方式，故可视为是四句的形式，或四句的肯定形式。对于这四种描述的反驳自然是四句否定。四句否定的作用是甚么呢？为什么要运用四句否定呢？青目在评论上述表现四句否定的典型的偈颂时说：

不自生者，万物无有从自体生，必待众因。复次，若从自体生，则一法有二体，一谓生，二谓生者。 若离余因从自体生者，则无因无缘。又生更有生生，则无穷。自无故他亦无。 何以故？有自故有他；若不从自生，亦不从他生。共生则有二过：自生他生故。若无因而有万物者，是则为常。是事不然。 无因则无果。若无因有果者， 布施持戒等应堕地狱，十恶五逆应当生天，以无因故。【25】

青目说事物“生”的问题，是透过因果性或相待因缘而立论，“无因无缘”、“无因而有万物”、“无因有果”，是不成的。这些因缘并不包括自己、他者、自己与他者的结合、无因缘。即是说，事物的生起，是依于诸原因或条件的聚合，而非由其它情况而生：

诸法自性不在众缘中，但众缘和合，故得名字。自性即是自体，众缘中无自性。自性无故，不自生。自性无故，他性亦无。何以故？因自性有他性，他性于他，亦是自性。 若破自性，即破他性。是故不应从他性生。若破自性他性，即破共义。无因则有大过。有因尚可破，何况无因？【26】

由于自性无，因而不自生。这另一面的意思是，倘若有自性，则能自生。可见这自生中的“自”，是就那常住不变的自性（svabhava）而言。而他生的“他”，以至自、他的结合，都是就自性说的。对于中观学者以至所有佛教徒来说，“自性”这样的东西，本来是没有的，只是人意识的构想（mentalfabrication）而已，这构想自然是虚妄的。没有自性，事物自生不可能；“他”与“自”是相对而言的，他生与自生也是相对而言的，故也没有他性，事物他生也不可能；自性、他性分别不存在，因而事物的自他结合的自他生或共生不可能。青目在这里，否定了自性、他性，也否定了自生、他生和共生；至于无因缘而生，则悖离了物事的因果性，或因果律，故这种生也不可能。

青目的结论是，“于四句中，生不可得，是故不生”【27】。即是说，事物的生起，不能通过自己、他者、两者的结合或两者都无的情况下成就，故事物是不生或无生。这是青目以为这偈颂的主旨所在，而这无生的意旨，是透过四句否定达致的。经过这一否定，“空”的义理更能深刻地显示出来。所以说森罗万法，无论从时间上看，还是从空间上说，都是因缘和合而有的，因缘和合而有的事物，其本性就是空无所得，空无所得之事物用语言概念描述出来，就借用空、有等假名的概念来加以引导，令众生认识诸法自性本空，领众生悟入非空非有之实相。

五、四句四门的辩证对现实人生佛教的影响

四门四句是定前境，四句四门是悟后果。前一种“四门四句”是外道四种门类的四种执着；后一种“四句四门”是通过四句的体认和四句否定的论式，达到对事物的如实如见。四句和四句否定同被视为展示真理的方法——是作为方法或法门被建立起来，但四句与四句否定都不是真理，却是展示真理或开示众生有关真理的方法。这两种方法虽然相互矛盾，但可以拿来教导众生，在运用方面不必有矛盾的问题。有些众生适宜以四句来开导，有些众生则适宜以四句否定来开导，这是对机施教的问题，并非矛盾的问题。据说当年释迦牟尼说法，说到有关自我的问题时，便曾对那些怀疑生命存在的现实性而持虚无主义观点的人，宣说有自我，以平衡他们对生命存在的偏见；但对那些受婆罗门教影响而执取有梵我的众生，却宣说无我，以平衡他们的我执。【28】有我与无我，若作为原理看，自然是矛盾；但作为教化众生的对机法门，使在观点上有不同毛病的众生都能远离那些执著，循序了解佛教的正理，则没有矛盾。四句与四句否定的情况，也是一样。四句与四句否定的不同，只能就方法来说。对众生的根器可以分类，对真理的不同层面的理解，也可以分类。什么根器的众生应以哪一层面的真理来开示，能循序渐进地了解较高层次或较深入的真理，以至最后能圆实地把得真理，这则是教育的事业。故四句的涵义以成就教育来说，其整个目标是指向众生的教化，使之最后能觉悟真理，得到解脱而成就佛果。

在龙树菩萨的四句法中，有渐、顿两种教化：四句是渐，四句否定是顿。《中论》中有一个典型的偈颂完整地表现四句的思考或逻辑：“一切实非实、亦实亦非实、非实非非实、是名诸佛法”【29】。四句否定的形式则表现在《中论》的另一个典型的偈颂中：“诸法不自生，亦不从他生，不共不无因，是故知无生”【30】。从这两首偈颂中，龙树菩萨对四句否定的重视是不容置疑的。《中论》全书以两首偈颂开始，其一是以四句否定形式出现的“八不”偈，跟着的是作者的礼赞偈或归敬偈，很明显说明这点。这两首偈颂是：“不生亦不灭，不常亦不断，不一亦不异，不来亦不去（出）。能说是因缘，善灭诸戏论，我稽首礼佛，诸说中第一”。说明不生起，不灭去，不断灭，不常住，不同一，不分别，不来（而成为存在），不去（而远离存在）。这些相对概念，如生灭、常断、一异、来去，一方面都容易被执取为有其自性，一方面又易以其为偏执的性格，限制了事物的完整的状态，而障害了人们对事物整体的了解，因而不能了解事物的真相或真理。故龙树菩萨同时否定了八事，而成“八不”，无自性及超越种种概念的限制的“空”义便显出来了。这八个概念，可以用“生”来概括，因而对这八个概念的否定，便成了不生，或无生（anutpadam）；而“无生”的义理，正是透过四句否定的形式展示出来的。也可以说：由“无生”而显空义是般若中观三论学的旨趣，而论证无生正理的思想方法，正是由四句否定来达到的。

缘起无生是般若中观三论学的基本思想。缘起是因果性相的普遍法则，凡是存在的皆是缘起的，缘生缘灭的因果法是自性空寂不可得。如《中论·观三相品》长行中举缕布为喻：“被衣宛然而无一缕可服，眠席宛然而无一蒲可卧。”【31】说明了诸法是缘起，自性本空，故言因缘宛然而自性毕竟空寂。即不能执著因果法是实有，也不能执因果律是实空。若执著因果法固定实有的存在，那就不能真正认识因果律，而反会生起种种颠倒妄见。若执一切因果法固定有个实在的“空”在操纵着，也不能认识因果律的真实义，便会成为断见外道或拔无因果者。所以中观学派的“空”，乃是离一切执著、错乱、颠倒、戏论而现观诸法本来毕竟寂灭性的“空”。因为佛说“空”是为了除去众生的妄想执著、破斥一切邪见，审察诸法无常、无我，显现诸法毕竟空寂，体悟因果真相而得大解脱。

诸法之所以“生”者，是对“灭”而言。从世俗谛讲，诸法的因果律是相待缘起，假名言说，诸法假缘而生，假缘而灭，即是生灭法；若从第一义上讲，宇宙因果法本来清净，虽生而无所生，虽灭而无所灭。如《中论·观去来品》中说：“已去无有去，未去亦无去；离已去未去，去时不可得。”【32】说明诸法若已经有“去”，就不用再去，则无有去法，因为已经去过了，则不名为“去”。《大智度论》亦云：“一切诸法不动相故，是法无来处、无去处、无住处。”【33】都说明去、来不相离异，去不离来，来不离去，相似相续，无有定性，所以来、去本自不生，通过证不生，表明诸因果法毕竟空寂不可得。若能如此观诸法因果性，则为中道妙观。因此《中论》的八不中道义就是诸因果法之实相。故《肇论》云：“性常自空谓之性空；性空故，故曰法性。法性如是，故曰实相”【34】。《大智度论》卷十八说：“菩萨观一切法皆无相，是诸相从因缘和合生，无自性故无”【35】。《十住毗婆沙论》也说：“知诸法从众缘生，无有定性，行于中道”【36】。所以说诸法实相即是空相，空相即是中道实相。因此《中论》所说的“空”即是中道实相，以中道实相之智观诸法因果律即是中道妙观；修此“中道观”成，则是因果法的毕竟空、则是佛道的圆成。所以《心经》说：“照见五蕴皆空，度一切苦厄。”【37】以中道妙观照见诸因果法毕竟空寂，即能度尽一切苦厄，证大自在、得大解脱。所以八不即是毕竟空，如《大智度论》卷七十四说：“若菩萨具足行六波罗蜜，得智慧方便力，不著是毕竟空波罗蜜，观一切法不生不灭，不增不减，不垢不净，不来不去，不一不异，不常不断，非有非无。”【38】说明般若中观三论学以八不解释四句法的因果逻辑，可以断攀缘、去执著，而证入自性毕竟空。如青目菩萨说：

一切实者，推求诸法实性，皆入第一义平等一相，所谓无相，如诸流异色味，入于大海，则一色一味。一切不实者，诸法未入实相时，各个分别观，皆无有实，但众缘合故有。一切实不实者，众生有三品，有上、中、下。上者观诸法相非实非不实， 中者观诸法相一切一切不实，下者智力浅故，观诸法相少实少不实。 观涅槃无为法不坏故实，观生死有为法虚伪故不实。非实非不实者，为破实不实故，说非实非不实。【39】

这里青目菩萨特别强调诸佛运用偈颂中的四句来教化众生，而诸佛是具有无量数的方便设计可供运用的。他说：“诸佛无量方便力，诸法无决定相，为度众生，或说一切实，或说一切不实，或说一切实不实，或说一切非实非不实”。【40】

综上所述，一切实指无杂染之真理是“平等一相”、“无相无不相”、“一色一味”的普遍性格；一切不实是就“缘起”的层面来说的，指诸法缘起假合的理路；一切实不实是先把众生依根器的不同，分为上、中、下三个等级，上级的观诸法有实亦有不实，中级的观诸法一切实一切不实，下级的观诸法有实就有不实；非实非非实则是对上等根器的众生说的，诸法同时超越有实和有不实的层面，显露二而不二的超越性格，此是为了破除对诸法的实与不实的二元对峙的偏执，所以施设“非实非非实”。这是由“四句方法论”来强调诸佛菩萨无量方便力，方便善巧施教的基本教育性涵义：对不同根器的众生，教以与此根器相应的认识真理的路径。为了让众生出离欲望和邪见，以不同的角度契入佛的正知见的内涵；由“四句”逻辑以“无生”显示“缘起性空”的旨趣，以“四句否定”悟入无生正理的现量境界。

（责任校对：源正）